Božično žito: pomen, setev, nega in tradicija prazničnega zelenja

Gre za mlado pšenico ali ječmen, ki ga posejemo decembra ter ga do božiča vzgojimo v gosto, sveže zeleno bilje, ki krasi domove, mize in okenske police. V sodobnem času božično žito ni več le verski simbol, temveč tudi estetski element in priložnost za stik z naravo v zimskem času, kar poudarjajo tudi strokovnjaki za etnološko dediščino in hortikulturo, kot poroča BBC Culture in Royal Horticultural Society.

Božično žito je mlada oblika žitnih rastlin, najpogosteje pšenice ali ječmena, ki se seje posebej za praznično obdobje. Ne prideluje se za pridelek, temveč kot simbolni in dekorativni element. V tradicionalnih običajih predstavlja rodovitnost zemlje, blagoslov doma in željo po dobri letini v prihajajočem letu. Zgodovinsko gledano izhaja iz poganskih obredov zimskega solsticija, ki so jih pozneje prevzele in preoblikovale krščanske skupnosti, kar potrjujejo zapisi etnografov in muzejev ljudske kulture, kot poroča Encyclopaedia Britannica in European Ethnology Review.

Božično žito se tradicionalno seje 13. decembra, na god svete Lucije, čeprav ga marsikje sejejo tudi nekoliko prej, recimo na god svete Barbare, 4. decembra, ali na Marijin praznik, 8. decembra.

Po izkušnjah vrtnarskih strokovnjakov žito v notranjih prostorih ob zadostni toploti in svetlobi zraste v sedmih do desetih dneh ter do božiča ustvari gosto zeleno preprogo, kot pojasnjujejo strokovnjaki pri Royal Horticultural Society.

Setev božičnega žita je preprosta in primerna tudi za otroke. Semena se najprej za nekaj ur namočijo v vodi, da hitreje vzklijejo. Nato se razporedijo na substrat, zemljo ali drugo podlago, zelo na gosto, da dobimo bogat videz. Pomembno je redno vlaženje, ne pa pretirano zalivanje, saj lahko seme v stoječi vodi zgnije. Posodo postavimo na svetlo in toplo mesto, vendar ne neposredno na radiator. Strokovnjaki za vzgojo rastlin priporočajo pršenje z razpršilcem in vsakodnevno zračenje prostora za preprečevanje plesni, poroča Royal Horticultural Society.

Pomen božičnega žita je globoko simboličen. Zeleno bilje predstavlja življenje, upanje, rodovitnost in neprekinjen cikel narave. V krščanski simboliki se povezuje z rojstvom Jezusa in obljubo novega življenja, v ljudskem izročilu pa z željo po dobri letini, zdravju in blaginji v domu. V nekaterih kulturah so po gostoti in rasti žita celo napovedovali srečo v prihajajočem letu.

Božično žito je tehnično gledano užitno, saj gre za mlade poganjke pšenice ali ječmena, podobne pšenični travi, ki se uporablja v prehranskih dopolnilih. Vendar žito, vzgojeno kot okras na okenski polici, navadno ni primerno za uživanje, ker semena pogosto niso namenjena prehrani in so lahko obdelana s sredstvi za zaščito rastlin. Prav tako pogoji vzgoje na vlažni podlagi lahko povzročijo razvoj plesni. Zato strokovnjaki s področja varne hrane priporočajo, da se božičnega žita, namenjenega dekoraciji, NE uživa, poroča World Health Organization.

Božično žito na vati je ena najbolj priljubljenih oblik gojenja, saj ne zahteva zemlje in je zelo čista za uporabo v notranjih prostorih. Postopek temelji na tem, da plast sterilne vate navlažimo in nanjo gosto posejemo semena, nato pa vato ohranjamo stalno vlažno, vendar ne premočeno. Prednost vate je enakomerno zadrževanje vlage, kar pospeši kalitev. To metodo pogosto priporočajo tudi izobraževalne ustanove, poroča Royal Horticultural Society.

Božično žito ponuja številne možnosti za ustvarjalno uporabo v prazničnem dekoriranju. Pogosto se postavlja v plitke glinene posode, sklede ali steklene kozarce, okrasi pa se z lesenimi figuricami, svečkami, trakovi ali majhnimi jaslicami. V sodobnih trendih se uporablja kot del naravnih adventnih aranžmajev ali kot minimalističen zeleni poudarek na praznični mizi.

Vir: bbc.com, rhs.org.uk, who.int