Sadje z Bližnjega vzhoda, ki so ga znali ceniti že naši dedki in babice

Kutina je nekdaj zelo priljubljeno sadno drevo, cenjeno tako zaradi privlačnega videza kot tudi aromatičnih in zdravih plodov. To listopadno drevo spada v družino rožnic in je tako sorodno jablanam in hruškam.

Kutine rastejo kot majhna do srednje velika drevesa, ki običajno dosežejo višino od 4 do 6 metrov in širino od 3 do 5 metrov. Drevo ima ovalne liste, prekrite z drobnimi dlačicami na spodnji strani, kar jim daje puhast videz. Kutina z enojnimi belimi ali bledo rožnatimi cvetovi, ki se pojavijo pozno spomladi, poleg plodov ponuja tudi okrasno lepoto.

Drevo kutine je zelo odporno in prilagodljivo, najbolje pa uspeva na toplih, sončnih in zaščitenih legah. Najraje ima globoka, rodovitna in mokra tla, vendar načeloma prenaša tudi manj ugodna tla.

Sajenje je najbolje opraviti pozno jeseni ali pozimi, ko je drevo v mirovanju. V hladnejših ali bolj izpostavljenih podnebjih lahko gojenje drevesa ob južni ali jugozahodni steni zagotovi dodatno toploto in zaščito, kar pomaga pri zorenju plodov. Kutine lahko gojimo na odprtem terenu ali v velikih posodah. Podpiranje mladega drevesa s kolčkom med rastjo mu pomaga zagotoviti pokončno rast.

Kutinam koristi redno obrezovanje, katerega cilj je razviti odprto krošnjo, ki omogoča dobro kroženje zraka in čim večji dotok svetlobe. Obrezovanje se izvaja predvsem pozimi in vključuje redčenje preveč gostih in odmrlih vej, pri čemer se izogibamo močnemu obrezovanju nove rasti, ki daje cvetove in plodove. Za razliko od jablan in hrušk kutine obrodijo plodove na kratkih poganjkih, ki so nastali v isti sezoni, zato je pomembno ohraniti mlad les.

Pozno spomladi, med majem in junijem, se drevo odene v čudovite nežne belo-rožnate cvetove v obliki skodelice.

Te kasneje nadomestijo plodovi hruškaste oblike, katerih živorumena lupina je gladka in sijoča. Zreli plodovi kutine so na dotik čvrsti in imajo izjemno aromatično meso, vendar pa je surov sadež precej trpkega okusa, zato se običajno uživa le termično obdelan.

Previdnost velja tudi pri pečkah, ki niso užitne, saj vsebujejo strupeni vodikov cianid, če jih zaužijemo v večjih količinah.

Sadež kutine se zaradi trdote in kislosti običajno ne uživa surov, ampak ga je treba toplotno obdelati. Zaradi visoke vsebnosti pektina je še posebej primeren za marmelade, želeje in sladice. Ko je kuhan, se zmehča in razvije sladek, aromatičen okus z notami citrusov in cvetlic. Uporablja se tudi v alkoholnih pijačah in lahko s svojim vonjem popestri številne jedi. Nekatere sorte, kot je japonska kutina, imajo manjše plodove v obliki limone z izvrstnim vonjem in se uporabljajo tudi kot okrasni grmi. Že naše babice so v preteklosti znale ceniti njegov vonj, saj so ga uporabljale celo kot dišavo za sveže oprano perilo.

Plodovi kutine ponujajo številne zdravstvene koristi, predvsem zaradi bogate vsebnosti hranil in visoke ravni antioksidantov. Polni so vitaminov C in B, pa tudi bakra, železa, kalija in magnezija, ki so bistveni za splošno zdravje.

Antioksidanti v kutinah pomagajo nevtralizirati škodljive proste radikale in lahko zmanjšajo tveganje za kronične bolezni. Visoka vsebnost vlaknin podpira zdravje prebave s spodbujanjem rednega odvajanja blata in lajšanjem zaprtja. Spojine v sadju lahko spodbujajo tudi zdravje srca in podpirajo celjenje ran.