Raziskovalci poudarjajo, da je to pomembno, ker so redke zemlje ključne za sodobno tehnologijo, od elektronike do obnovljivih virov energije, njihovo pridobivanje pa je običajno okoljsko zelo obremenjujoče.
Praprot, ki ustvarja kristale redkih zemelj: znanstveniki poročajo o prelomnem odkritju
Na portalu ScienceAlert so raziskovalci predstavili izjemno odkritje, ki bi lahko pomembno vplivalo na prihodnost pridobivanja ključnih tehnoloških surovin. V azijski praproti Blechnum orientale so prvič v zgodovini opazili nastanek kristalov redkih zemelj, skupine 17 kovinskih elementov, ki so nepogrešljivi v elektroniki, obnovljivih virih energije in medicinski opremi.
Rastlina z nenavadno sposobnostjo
Praprot Blechnum orientale je že prej veljala za t. i. hiperakumulator, kar pomeni, da iz tal vsrkava kovine v izjemno visokih koncentracijah. Novo odkritje pa kaže, da rastlina ne le kopiči elemente, temveč jih pretvarja v kristalne strukture, podobne mineralu monazitu, ki je sicer eden glavnih virov redkih zemelj v naravi. Po navedbah ScienceAlert gre za prvi dokumentirani primer, da živa rastlina tvori takšne minerale.
Zakaj je to pomembno?
Redke zemlje so ključne za sodobno tehnologijo, a njihovo pridobivanje je pogosto okoljsko uničujoče. Rudarjenje zahteva velike količine energije, kemikalij in povzroča degradacijo okolja. Odkritje, da rastlina lahko naravno oblikuje kristale teh elementov, odpira vrata bolj trajnostnim metodam pridobivanja, kot je fitomining, rudarjenje s pomočjo rastlin.
Če bi znanstveniki razumeli mehanizme, ki praproti omogočajo kristalizacijo, bi lahko razvili nove načine za pridobivanje redkih zemelj brez klasičnega rudarjenja. To bi pomenilo manj onesnaževanja, nižje stroške in bolj trajnostno oskrbo s ključnimi materiali.
Kako nastajajo kristali?
Analize so pokazale, da se kristali oblikujejo v celičnih stenah in medceličnih prostorih. V njih so našli elemente, kot so neodim, cerij in lantan, ki so med najpomembnejšimi redkimi zemljami. Strukture so nastale spontano, brez posebnih okoljskih pogojev, kar nakazuje, da ima rastlina vgrajen biokemični mehanizem za vezavo in preoblikovanje kovin.
Potencial za prihodnost
Raziskovalci poudarjajo, da bi lahko podobne sposobnosti skrivale tudi druge rastline, ki jih do zdaj nismo podrobno preučevali. Če bi jih identificirali, bi lahko ustvarili celoten sistem rastlin, ki bi služile kot naravni 'rudniki' redkih zemelj. Odkritje tako predstavlja pomemben korak k bolj zelenemu in učinkovitemu pridobivanju surovin, ki jih sodobna družba nujno potrebuje.
Vir: ScienceAlert
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.
PRAVILA ZA OBJAVO KOMENTARJEV