Toliko časa nam je še ostalo, da ustavimo taljenje ledenikov

Znanstveniki se že dolgo zavedajo, da se ledeniki – zelo očitni pokazatelji podnebnih sprememb, ki jih je povzročil človek - vse hitreje topijo. 

Čeprav marsikdo še vedno dvomi o resničnosti globalnega segrevanja, so ledeniki jasen dokaz o resničnosti grožnje. 

V stabilnem podnebju ti namreč ostanejo približno enake velikosti, v hladnem obdobju pa pridobijo približno toliko ledu, kot ga izgubijo v toplejšem. 

Toda ledeniki so se v zadnjih 20 letih močno skrčili, saj so se temperature zaradi človeških dejavnosti - predvsem sežiganja fosilnih goriv, dvignile. To velja za ledenike po vsem svetu, Evropa pa seveda ni nobena izjema. 

Z dolžino več kot 20 km je ledenik Aletsch največji v evropskih Alpah. Toda od leta 1900 do danes je izgubil že okoli 3,2 km svoje velikosti – samo od leta 2000 več kot 1 kilometer. 

Gorski ledeniki, ki so pravzaprav zamrznjene gmote ledu – delujejo kot sladkovodni vir za milijone ljudi po vsem svetu, hkrati pa  zadržujejo dovolj vode, da bi se gladina morja globalno gledano dvignila za 32 cm če bi se stopili. 

Največjo težavo znanstveniki vidijo v tem, da se tempo taljenja zelo hitro povečuje. Samo od začetka stoletja se je stalilo že 6500 milijard ton – ali 5 % – vsega ledu. V zadnjem desetletju so bile izgube ledenikov za več kot tretjino večje kot v obdobju od leta 2000 do 2011.

Med letoma 2000 in 2023 so ledeniki Grenlandije in Antarktike v povprečju izgubili okoli 270 milijard ton ledu na leto.

Hitrost sprememb v nekaterih delih sveta je še posebej ekstremna. Srednja Evropa je denimo v nekaj več kot 20 letih izgubila 39 % vsega ledu.

Michael Zemp, raziskovalec in glavni avtor študije, ki jo navaja BBC, za ponazoritev tega uporablja analogijo. 

"270 milijard ton ledu, izgubljenih v enem samem letu, ustreza porabi vode celotnega svetovnega prebivalstva v 30 letih, ob predpostavki, da oseba porabi 3 litre na dan", je povedal za BBC News.

Študija, ki jo je objavil BBC je združila več kot 230 regionalnih ocen 35 raziskovalnih skupin po vsem svetu, zaradi česar so znanstveniki sedaj še bolj prepričani o tem, kako hitro se ledeniki topijo. Dejstvo, ki ga ne gre zanikati, je tudi to, da je v tem trenutku taljenje ledenikov zelo težko ustaviti čez noč. 

To pomeni, da se bodo v prihodnjih letih zelo verjetno še naprej topili. Količina ledu, izgubljena do konca stoletja, bo sicer močno odvisna od tega, koliko bo človeštvo še naprej segrevalo planet s sproščanjem ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov.

"Vsaka desetina stopinje segrevanja, ki se ji lahko izognemo, bo rešila nekaj ledenikov in nas bo rešila pred veliko škodo," je še pojasnil Zemp. 

Povzeto po: bbc.com